Ludwine Deblon

Le pays de Franchimont, c’est une forteresse fantomatique au sommet d’un éperon rocheux. C’est la vallée que trace la Hoëgne, ruisseau né des Hautes-Fagnes, jusqu’à la Vesdre où il se perd. Ce sont les villages de pierres grises qu’il traverse, Sart, Tiège, Theux, Polleur. A l’aube du 20e siècle, un instituteur à la retraite, songeur, se souvient du temps d’avant. Avant les automobiles, avant l’industrie, avant l’électricité…

Les souvenirs de Maurice Maréchal sont publiés dans les années 1930. Il les destine à ses petits-enfants, pour “que la mémoire ne se perde pas”. Il lui semble, en effet, avoir vécu dans un monde si étranger, si loin de celui qui s’étale sous ses yeux. Près d’un siècle plus tard, le voyage est encore plus vertigineux.

Ouvrons le livre : nous plongeons dans son enfance à Polleur, pendant les années 1870. Maquet le paresseux légendaire, Gérard le boulanger porté sur la bouteille, Mayanne la colporteuse hypocondriaque, ou encore le terrible curé-qui-voit-tout, peuplent le petit village ardennais presque autarcique. Il y a bien Verviers, la grande ville, à une journée de marche ; et Spa, la belle ville d’eau, riche, snob et cosmopolite. Mais la vie à hauteur de gamin, ce sont d’abord les chèvres, chats, écureuils et blaireaux, et surtout les vaches qu’on confie à sa garde fantaisiste. Par les yeux du petit Maurice, on se faufile dans les buissons remplis de fruits sauvages. Un terrible orage menace un troupeau de moutons. Les soirs de pleine lune, des fantômes apparaissent dans les chemins creux. On raconte qu’un centaure hante le bois de Staneux. Qu’une vouivre venait boire à la fontaine. Qu’à Noël, le douzième coup de la minuit révèle un trésor dans les sous-terrains du château. Par petites touches, avec pudeur et poésie, le vieil homme peint une fresque délicate de cette vie à la fois si proche et si lointaine de nous. Un voyage dans le temps, d’une infinie tendresse

J’ai découvert le livre de Maurice Maréchal par la grâce du hasard et de cousins pollinois. Coup de foudre immédiat ! J’en ai tiré un jeu de cartes, fait de petits récits autonomes, piquants et pleins d’humour, que le public tire au gré de sa fantaisie et de ses intérêts. En chaque récit résonne la voix de Maurice Maréchal, pétillante et savoureuse.

J’ai le plaisir de présenter ce projet, cet automne, à Beauvechain et Ramillies, grâce à la Maison du Conte et de la Littérature du brabant Wallon. (Cfr agenda)

L’un des endroits les plus mystérieux et enchanteurs de Bruxelles est la Maison d’Erasme, à Anderlecht. Passez le portail, et vous plongez sans transition du 21e au 16e siècle. Cour pavée, façades de briques, jardin de simples, poèmes inscrits dans l’herbe, les arbres et l’eau… C’est là que le célèbre humaniste s’est retiré quelques semaines, pour une « mise au vert ». Hier, dirait-on. Il y a 500 ans.

Ce 27 septembre, une journée de découvertes est organisée à destination des enseignant.es, mais pas que. A 16h, vous pourrez [re]découvrir « Dieu, Érasme et moi« , impertinent théâtre d’objets autour de Dieu, les rois et les puissants, les guerres de religion, et un petit moine sarcastique, épris de liberté.

En novembre 2023, grâce à une bourse de la Fédération Wallonie-Bruxelles, Roxane et moi avons eu la chance de suivre un stage à Aubervilliers, auprès de la Cie des Rémouleurs : « Une autre image animée. Lanterne magique, ombres et fantasmagories, dramaturgie et lumière ». C’est peu dire que nous avons adoré !

Relativement longue (2 semaines), unique France (en Francophonie?), cette formation, dispensée par Oliver Valet et Nicolas Barraud, alliait des aspects très techniques (électricité, optique) et d’autres extrêmement créatifs : épiscopie, diascopie, jeux de rétroprojecteurs, de lanternes magiques, de lentilles et miroirs mous, projections sur divers types de supports, … Le tout testé en sous-groupes sous forme de mini-présentations (cfr images ci-dessus), dans un immense atelier aux allures de caverne aux trésors.

Ce stage m’a permis de jouer avec des effets de lumières dans le spectacle l' »Anecdote et l’univers« , lancé en octobre 2025, notamment pour évoquer un planétarium. Ils seront également très présents dans le futur spectacle sur Casanova, prévu pour 2026, mais dont une première étape de création a vu le jour en novembre 2026. Là, c’est la fantasmagorie de Robertson, contemporaine de notre héros vénitien, qui nous inspire. Et le plaisir de manier des lanternes magiques !

Un grand merci à Nicolas Barraud, et à Olivier Vallet que nous avons consulté à plusieurs reprises depuis lors. Grâce à lui, notre superbe lanterne magique est maintenant prête de nombreuses et belles aventures !

Pourquoi raconte-t-on des histoires ?

Se raconter des histoires donc, quand on est encore proche du sol, de la terre chaude et poudreuse des jours d’été, proche des escargots et des fourmis – qu’est-ce que ça fait d’être si petit ? Les escargots croient-ils au ciel, les fourmis n’ont-elles vraiment peur de rien ? Et le peuplier géant au bord de l’eau, m’entend-il, me voit-il ?

Au fil des ans, les histoires se font plus structurées, plus formulées. J’ai reçu des récits, immenses ou minuscules, qui transportent loin, donnent le vertige des voyages impossibles, dans le temps d’avant – où j’aime tant m’aventurer. Ils sortaient des livres, mais aussi des souvenirs des personnes âgées et même du bric-à-brac le plus banal : un tesson, une chaussure, un graffiti, dernières et éloquentes empreintes de vies évanouies.

Raconter, c’est traduire l’émerveillement, l’interrogation, le jeu et le voyage ; c’est tenter de mettre des mots sur ces émotions. On découvre bientôt qu’elles sont partagées par tous les publics, et même par tous les peuples depuis que la parole existe. Que toute terre des hommes est saturée de récits. Que les mots pour les partager sont le plus solide écrin de l’expérience humaine.

Photo : Marco Willems, Manège Toutella, 2023

S’il est un point commun entre tous mes projets actuellement en cours, c’est bien celui-là: je travaille sur des récits de vie !

Il y a d’abord les « Biographies Animales« , un duo scénique avec Roxane Ca’Zorzi, où nous raconterons la vie et l’œuvre de fortes personnalités à pattes ou ailes, plumes ou écailles. Car enfin, comme chaque « propriétaire » de chien ou de chat le sait, il n’y a pas que notre espère qui produit des individus au caractère bien trempé. Certains ont marqué les esprits et laissé des traces dans notre histoire humaine, que nous mêlerons aux récits, sur scène. Gravures, photos, articles de presse, films muets ou documentaires, nous sommes désormais embarquées, Roxane et moi, dans la manipulation – jubilatoire ! – d’appareils adorablement désuets. Merci, déjà, à Laurent Govaerts, du cinéma Nova, à Oscar Weiss et Abigaël Ca’Zorzi pour nos premiers pas en Super 8. Nous avons aussi la chance de compter sur Bernard Cogniaux pour le regard extérieur. A suivre…

Tout aussi biographique fut le passage, cet été, par les « Vieux Métiers » de Sart-lez-Spa. Une fête merveilleuse dont je ne me lasse pas. J’ai eu le plaisir d’y présenter des extraits choisis du livre autobiographique de Maurice Maréchal, « Au Pays de Franchimont ». L’un de mes auditeurs a qualifié cet aimable instituteur, né en 1865, d' »Arthur Masson » de Polleur. Je suis bien d’accord ! Et j’espère contribuer encore un peu à le sortir de l’oubli où il tombe peu à peu.

Biographique aussi, ô combien, la formation suivie chez Françoise Baus, spécialiste de l’éthologie des arbres. Juste au moment où un certain vieux frêne de mes amis est tombé, victime de la chalarose et de la dernière tempête. Le rejet qu’on lui voit sur la photo, en tête de cet article, m’a fait espérer qu’il s’en sortirait, malgré tout. Las! Cette ultime tentative présente déjà les traces du maudit champignon. Il se bat cependant, encore et encore, le (très!) vieux frère ! Déjà vénérable et majestueux, sur cette carte d’il y a 100 ans.

La silhouette en « pleureur », colorée de rouge, au bord de l’eau, vous la voyez ? C’est LUI.

Tout porte un prénom. Tout a une histoire.

195 années de société savante, de recherche et d’étude, à collecter les merveilles du monde vivant. Une révolution, deux guerres, les générations passent et le musée, leur musée, leur survit.

3,8 milliards d’années de vie sur Terre et tant de traces, tant de pattes et d’ailes, plumes et pelages, écailles et carapaces. De l’éléphant centenaire au papillon de quelques jours, chaque vie est unique, chacune a son histoire.

Ces 26 et 27 mai, à 18h, nous vous convions à une plongée dans le temps comme nous en raffolons. Ça va se passer au plus ancien musée d’Histoire naturelle, à Tournai, un petit bijou à découvrir. On vous y retrouve ?

Tout public à partir de 12 ans
Durée : 1h15 environ
Entrée : 9€/personne
Réservation obligatoire au +32 69 33 23 43 ou via musee.histoire.naturelle@tournai.be )
Dans le cadre de l’opération « Conte au Musée » de la Fédération de Conteurs professionnels

Notre « Schmerling. Une étincelle de lumière » a reçu le prix du meilleur court métrage aux RAN (Rencontres d’Archéologie de la Narbonnaise).

« Notre » : ce petit film en théâtre d’ombres a été réalisé avec Roxane Ca’Zorzi, au sein de notre Cie De Capes et de Mots ; et avec l’équipe de Smala Cinéma, Axel Coméliau, Deborah Benarrosch et Patrick Taliercio.

Il est visible au Musée du Malgré-Tout, pour lequel il a été créé, dans le cadre de l’opération « Un futur pour la culture » de la FWB, et sur notre site.

Il y a évidemment le plaisir de participer à ce bel évènement, dans un cadre splendide (le Palais-Musée des Archevêques), d’expositions en conférences, à parler de sujets passionnants avec des festivaliers qui le sont tout autant. Et puis, au moment de voir notre propre travail apparaître à l’écran, il y a l’émotion d’entendre évoquer Schmerling, 185 ans après sa mort, parmi ses confrères archéologues. Il y a deux ans, je n’avais jamais entendu prononcer son nom. C’est donc un modeste hommage, plein d’admiration et de reconnaissance.

Une équipe de football prend l’avion pour parcourir moins de 500 km. Questionné sur cet “incivisme climatique”, l’entraîneur lâche : “on envisage le char à voile”. Et moi, de l’autre côté de la radio, je relève le nez : le char à voile, mais quelle bonne idée !

Las, c’était un sarcasme. “Beati pauperes spiritu”, soupire un pirate bien connu sur un bateau en train de couler. Simple d’esprit je suis peut-être. Mais je trouve, moi, que bon nombre de comportements témoignent surtout d’un manque criant d’imagination.

Le football, ce n’est pas mon truc, par contre j’aime la toponymie. A travers mon quartier passe une “rue Stevin”, en l’honneur de Simon Stevin, comptable-mathématicien-mécanicien-ingénieur des 16^e et 17^e siècles, l’un de ces brillants esprits, curieux de tout, capable de se pencher tant sur les lois de l’astronomie que sur celles de la linguistique flamande.

Monsieur Stevin s’intéressa donc aux chars à voile. Le sien pouvait embarquer une trentaine de personnes et les conduire par la plage, de Scheveningen à Petten (80 km), en deux heures, par la seule force du vent. Un bus éolien en 1600, une navette plus rapide que le cheval – et que pratiquement tous les véhicules bruxellois actuels.

De nos jours, quand on évoque le char à voile, il ne s’agit que d’un sport coûteux, qui, pour sympathique qu’il soit, ne résout rien en terme de mobilité. Mais pourquoi faut-il donc que les véhicules les plus amusants soient cantonnés aux loisirs ? Cela revient à demander pourquoi les cyclistes du dimanche se muent presque toujours en automobilistes du lundi matin.

Bien souvent, le secteur touristique vante et vend comme une expérience unique et ludique le fait d’emprunter des moyens de transport atypiques : cuistax, téléphérique, draisine, rikshaw, embarcations en tous genres, etc. Il est étonnant de voir à quel point on néglige le potentiel “utilitaire” de ces engins, sous prétexte qu’ils ne peuvent se généraliser à l’ensemble des situations. Mais si la gondole et le vaporetto ne sont pas transposables à Bruxelles, ils constituent un des charmes de Venise en même temps qu’une solution parfaitement adaptée à cette ville. Imaginerait-on d’y imposer nos sacro-saintes bagnoles ?

Le char à voile de Simon Stevin s’adaptait bien au littoral des Provinces Unies. Que ne pourrait-on en faire, avec les matériaux actuels ? Et quels ingénieurs-mécaniciens un peu fous, un peu “simples d’esprit” peut-être, développeront, dans nos villes et nos campagnes, des transports aussi ludiques, efficaces et emblématiques ?

http://www.charsavoile.com/histoire.htm
https://fr.wikipedia.org/wiki/Simon_Stevin